Fresher

Первое, что бросается в глаза в Лаосе - это нищета. После гражданской войны, которая давно уже и закончилась, страна никак не может восстановить экономику. Деревенские жители в основном выживают за счет приусадебного хозяйства, городские - благодаря туристам. Цены здесь выше, чем в Китае. Местная валюта - кип - девальвирована, 1 доллар стоит приблизительно 10 тысяч кип. По пути в столицу Лаоса - город Вьентьян - я остановился в глухой деревушке. Жизнь в ней идет так же, как и 200-300 лет назад. Деревянные домики стоят на деревянных сваях. Их хозяева спят на полу, подстелив матрас. Пищу готовят на костре, электричества здесь нет. Кухня представляет из себя сарай с соломенной крышей. Лаосские семьи большие - 5-6 человек. Ограничений на количество детей, как в Китае, здесь нет. Во время гражданской воины погибла значительная часть мужского населения, поэтому очень часто в деревнях можно наблюдать, как один мужчина содержит несколько семей. Молодых в сельской местности почти не осталось - все бегут в города. Старики, дети и женщины - основное население деревень. В поселении, где я остановился на ночлег, на меня сбежались посмотреть все жители. Детям вообще никогда не приходилось видеть "белого человека", а взрослые удивлялись: как в их богом забытый уголок попал иностранец? Я не знал лаосского языка, пришлось общаться жестами. Сельчане оказались дружелюбными и гостеприимными и сразу же предложили отведать традиционную деревенскую пищу. Местная кухня незамысловата. Основное блюдо - липкий рис. К нему в качестве гарнира идет простенький салат из всякого рода трав и корней растений. Жители побогаче едят мясо. Часто употребляют в пищу змей и лягушек (речь идет о глухих деревушках в джунглях). Причем, если в Китае в качестве деликатеса едят только задние лапки больших лягушек, то в Лаосе приготавливают и маленьких лягушек, целиком бросая их в кипящую воду с кореньями. И надо признать, получается довольно вкусный бульон. Часто мне приходилось наблюдать, как местные жители, используя специальную трубку, курят табак, иногда в трубку засыпают перемешанный табак с гашишом. Трубка сделана из бамбука. Внутрь наливается вода, сбоку вырезано отверстие, куда насыпается табак. При вдыхании табак проходит через водяной фильтр. Наркотический эффект при этом усиливается в несколько раз. И хотя любые наркотики официально запрещены законом, в глубинке покуривают гашиш даже деревенские "мэры". Предложили трубку и мне, однако я вежливо отказался. В Лаосе нет хороших дорог. С севера на юг идет гравийка. Только километров за 50 перед Вьентьяном начинается "более-менее" приличная дорога. Хотя в горах, как ни странно, можно встретить участки асфальтированной дороги. Кстати, высоко в горах я встретил велосипедистов. Откуда они тут могли взяться? Оказалось, что это обычные туристы из Германии, приехали в Лаос на выходные. Многие водители и местные жители говорят по-русски. В свое время они учились или работали в СССР, у многих в России или бывших союзных республиках остались знакомые, поэтому они живо интересуются происходящими там событиями. Остановиться в Лаосе на ночлег - не проблема. Гостей с радостью принимают и в буддистских монастырях, и в домах местных жителей. В каждой населенном пункте есть лидер - "авторитет" из числа местных жителей, который отвечает за порядок в деревне. Выбирают его на общей сходке. К нему-то и надо обращаться насчет ночлега и по другим важным вопросам. Он решит, к кому вас поселить. Даже если попробовать самостоятельно попроситься на привал в монастыре, вероятнее всего, вас отведут к местному "мэру". К нему же нужно обращаться в любой сложной ситуации - обязательно поможет. Проведя в дороге несколько дней, я добрался до столицы. Вьентьян напоминает большую деревню. В городе очень много буддистских храмов и туристов. Особенно присутствие иностранцев заметно на набережной реки Меконг, которая является государственной границей с Таиландом. Несколько лет назад через реку был построен "Мост дружбы" - по нему проходит весь автотранспорт, следующий в Таиланд. От центра города до моста - километров 20, но этот авто переход все равно считается частью Вьентьяна. Столица Лаоса - относительно безопасное место, но все же в ночное время гулять по темным переулкам не рекомендую. В центре города часто можно встретить наркоторговцев, которые предложат вам "травку", а заодно и лаосскую девушку в комплекте. Однако, время от времени в вечернее время в городе вводят комендантский час. Кстати, в стране разрешено ношение огнестрельного оружия, даже автоматов. Что делать - последствия гражданской войны... Проведя в столице выходные, я направился за визой в тайское посольство. Очередей нет, излишней бюрократии тоже. Кстати, во время путешествия я нашел отличный способ борьбы с бюрократами - применяю их же методы. Когда у меня просят одну бумагу, предоставляю целую кипу официальных документов от которых у "чинушек" сводит мозги. Сложность одна - в каждой стране необходимо обзавестись местными бумагами. ГеоФрешер, специально для www.Fresher.ru